英国ウェットワイプ規制と、乾燥タオルの仕様

ウェールズでは2026年12月18日から、プラスチックを含むウェットワイプを消費者に供給すること、および供給を申し出ること（無償提供を含む）が違法となります。対象は対面販売だけでなくオンライン販売も含みます。ウェールズ政府の事業者向けガイダンスは2026年8月20日に最終更新されており、定義・例外・英国各域の施行時期が整理されています。

定義は議論より狭い

規則は禁止対象の単一使用プラスチック製品に「ウェットワイプ」を追加し、その用語を明確に定義しています。すなわち 「あらかじめ湿らせた不織布（a non-woven piece of fabric which has been pre-wetted）」 です。

判断を分けるのは二つの語です。不織布 は当社が製造しているもの、あらかじめ湿らせた は当社が製造していないものです。乾燥状態のフェイスタオル、サロンタオル、バスタオルは、いずれも不織布ですが、この定義におけるウェットワイプではありません。ポリエステルを含む乾燥タオルは、この禁止の対象外です。

ただし、規則が規制するのは消費者に供給される時点の製品であり、工場を出荷する時点の基材ではありません。ここから先が本来の論点になります。

義務が発生する場所

ガイダンスが挙げる対象品目は「ウェットワイプ」という語から連想するより広範です。ベビー用、メイク落とし用、化粧用フェイスマスク、湿式トイレットペーパー、手指用、パーソナルケア・デオドラント用、そしてウェットモップ用シートを含む住居用クリーニング用品です。乾燥タオルが後工程で湿式のフェイスマスクや含浸クレンジングパッドになった場合、消費者向け製品になった時点でこのリストに入ります。

つまり、適合性の問い合わせは「タオル」に対して行われるのではなく、湿式化して店頭パックに収めた加工事業者とブランド所有者に対して行われます。その二人が必要とするのは上流からの組成の回答であり、その回答はパッケージではなく、ウェブを知っている側から出てくる必要があります。

事業者間供給が対象外である点は事実ですが、範囲は狭いといえます。事業者への供給は規制されず、介護施設や業務用サロンは引き続き卸売業者からプラスチック入りウェットワイプを購入できます。規制されるのは消費者への供給で、対面・オンラインの双方です。業務用に購入するサロンチェーンと、店頭パックを顧客に再販売するサロンチェーンは、同じ規則の下で立場が異なります。

見積前に確認する三つのこと

そのSKUは乾燥状態で供給されますか、それとも湿式化されますか。 ウェールズの定義が適用されるかどうかは、ここで決まります。

最終製品を受け取るのは事業者ですか、消費者ですか。 業務用と小売供給はここで分かれ、その分岐は商業的なものではなく法的なものです。

湿式化する場合、ポリエステルはどの層に含まれますか。 100%セルロースのウェブとビスコース／ポリエステル混紡は棚の上では同じに見えますが、コンプライアンス部門では別物として扱われます。混紡率は「ソフトな混紡」ではなく数値で示す必要があります。

ガイダンスが決めていないこと

ウェールズのガイダンスは、事業者に対し製品情報からプラスチック含有を確認し、必要に応じてプラスチック不使用品や再利用品へ切り替えるよう求めています。一方で試験方法までは示していません。したがって多くの購買担当者にとっての実務的な成果物は、繊維・バインダー・仕上げを含む書面の素材宣言であり、しかも繊維名ではなく特定の構成に対して発行されたものです。

二点、注意を添えます。プラスチック不使用は「フラッシャブル（トイレに流せる）」と同じ主張ではなく、どちらも「ビスコース」という語だけから導かれるものではありません。そして素材宣言は、それが記述する仕様の精度以上にはならないということです。

英国各域の施行日は同じガイダンスによれば、北アイルランド2027年5月18日、イングランド2027年5月19日、スコットランド2027年8月11日です。発注書を最も動かすのはイングランドの日付であり、ウェールズからおよそ8か月遅れになります。